一种重要的水性涂料流变助剂。尽管纤维素不溶于水，但通过化学反应，它可以溶于水。
黄原胶是一种微生物多糖,亦称黄单胞多糖,也称汉生胶。黄原胶是国际上新近发展起来的一种新型发酵产品。黄原胶溶液的粘度基本不受酸、碱的影响,在PH1-13范围内,能保持原有性能。有令人满意的兼容性pH7时，羧甲基纤维素钠溶液的黏度最高，pH4～11时，较稳定。以碱金属盐和铵盐形式出现的羧甲基纤维素可溶于水。二价金属离子Ca2+、Mg2+、Fe2+可影响其黏度。重金属如银、钡、铬或Fe3+等可使其从溶液中析出。如果控制离子的浓度，如加入螯合剂柠檬酸，便可形成更粘稠的溶液，以至于形成软胶或硬胶。
    用途增稠剂、悬浮剂、稳定剂、保形剂、成膜剂、膨化剂和保鲜剂。
    使用方法:如遇到偏酸高盐溶液时，可选择耐酸抗盐型羧甲基纤维素钠，或与黄原胶复配，效果更佳。
    如果是调酸性的奶，使用CMC FH9（耐酸性的CMC）可以对牛奶蛋白起到一定的保护作用，现在很多稳定剂生产厂家的调酸奶稳定剂的主剂都是CMC，其次，添加适量的PGA保护作用更加明显，但是，在发酵型酸奶中使用CMC将起到相反的作用，CMC并不适合于发酵，它对菌种有一定的抑制作用，使酸奶粗糙不均匀，在发酵型酸奶中，最好使用果胶，其次还有明胶和变性淀粉。最常用的还是低酯果胶,再配点变性淀粉。节约成本，cmc也可以。
CMC钠用于酸奶中,普遍使用耐酸性FH-9,粘度在800-1200之间。 (以上是食品级羧甲基纤维素钠CMC的应用)